Similitudes et différences entre hypnose et méditation

Commençons d’abord par comprendre ce que sont les états modifiés de conscience. L’anthropologue Jean-Dominique Michel explique que notre conscience se module et se modifie naturellement tout au long de la journée (Michel, 2014). Plusieurs états de conscience ont ainsi été catégorisés : l’état de veille, l’état de rêverie éveillée, l’état de rêve (sommeil paradoxal) et l’état de sommeil profond. Il a été observé que le cerveau fonctionne selon des rythmes cérébraux différenciés dans ces différents états.

Mais, au-delà de ces catégories, nous vivons tout au long de la journée des sortes de « mini-transes » quand nous sommes concentrés sur un travail, quand nous sommes absorbés par nos pensées sur la route et conduisant sans s’en rendre compte, quand nous ne sommes pas encore bien réveillés le matin, quand nous sommes contrariés ou passionnément amoureux…

Nos états de conscience, c’est à dire notre façon d’être présent à soi et à notre environnement, se modifient et se succèdent naturellement. Nous connaissons donc quotidiennement des états de conscience qui varient sans que nous le recherchions volontairement. Mais, on parle généralement d’états modifiés de conscience pour désigner des états plus profonds. Ces états sont recherchés et induits selon différentes modalités.

Par des pratiques religieuses ou spirituelles comme des psalmodies, des chants, des percussions, des danses ou des pratiques du souffle (Michel, 2014); par des techniques à visée « thérapeutique » comme la pleine conscience, l’hypnose, la sophrologie, la respiration holotropique (Dumont, 2020); ou encore par des substances psychédéliques.

Ces états modifiés de conscience permettent de vivre son expérience d’une manière différente de son fonctionnement habituel, avec un autre rapport au monde, à soi-même, à son corps, à son identité et au temps (Dumont, 2020) qui ouvre sur de nouvelles possibilités, un « réservoir de ressources symboliques opérantes » (Michel, 2014).

Les similarités entre hypnose et méditation

Regardons maintenant les similitudes entre hypnose et méditation de pleine conscience. Tour d’abord, toutes deux déclenchent un état dit, de conscience modifiée communément appelé transe, c’est à dire un état de conscience plus profond et différent de nos états habituels.

Ensuite, l’hypnose comme la méditation génèrent un état de détente sans être pour autant des techniques de relaxation et sans qu’elles cherchent à obtenir un état de détente. Cet état de bien-être général et de relaxation est accompagné d’une concentration profonde et d’une absorption mentale (Penazzi & De Pisapia, 2022) au cours desquels on peut observer la réactivité émotionnelle se calmer (avec les effets physiologiques correspondants : une réduction des réponses du système nerveux autonome sympathique et une augmentation du tonus parasympathique).

La façon d’obtenir la transe diffère en hypnose et dans la méditation

Une première différence notable est qu’en hypnose, c’est le praticien qui induit la transe alors que dans la méditation, la transe repose sur la pratique autonome du sujet bien que les deux états puissent être dirigées par des audioguides ou une personne physique (Penazzi & De Pisapia, 2022).

D’autre part, même si, dans l’état hypnotique comme dans l’état méditatif, l’attention est absorbée dans le moment présent, « cela nécessite beaucoup d’entrainement avec la méditation, alors qu’en hypnose les personnes sont absorbés par les suggestions, apparemment sans effort » (Penazzi & De Pisapia, 2022).

Une manière différente de vivre l’expérience d’être soi

L’imagerie cérébrale a permis de montrer une deuxième différence importante. La conscience de soi en hypnose diffère de celle de la méditation. En effet, la perception de soi par rapport à l’environnement diminue au profit d’un « regard intérieur », comme coupé du monde et centré sur ses perceptions, ses ressentis internes, ses pensées (La psychologie pour tous, 2022) et ses émotions.À l’inverse, la pratique de la méditation invite à une conscience interne et externe à la fois. Elle permet une focalisation sur les pensées, sensations, émotions, perceptions internes, en même temps qu’une attention sur les perceptions de l’environnement, de soi dans l’environnement. Par exemple, ressentir le ventre qui se gonfle à l’inspire, le contact du tissus sur la peau et, dans le même temps, porter son attention sur les bruits de la rue et les parfums de la pièce.

La pratique méditative favorise ainsi une conscience unitaire où le traitement de l’information (le cognitif) est très présent alors que ce sont les perceptions sensorielles internes qui dominent en hypnose, tout en faisant abstraction de la réalité environnante.

Le méditant peut avoir l’impression d’être plus présent à son expérience et conscient de tout ce qui se produit en lui et autour de lui. Et avec une pratique avancée, le sentiment de soi peut se transformer en un sentiment de dissolution des frontières du soi (Penazzi & De Pisapia, 2022), comme s’il ne faisait qu’un avec l’environnement, la nature, le ciel… par exemple.

La personne hypnotisée, au contraire, peut avoir l’impression d’être comme dissociée une part d’elle observant ce que fait l’autre part d’elle-même. Par exemple observer sa main bouger alors qu’elle ne pense pas la bouger par un acte volontaire. On parle de dissociation du contrôle exécutif.

Caractéristiques de la pleine conscience

Selon le psychiatre et psychothérapeute Christophe André (André, 2011), la méditation de pleine conscience (ou Mindfulness en anglais) invite à prendre des pauses durant lesquelles suspendre toute distraction, toute activité, toute intentionnalité, pour porter son attention sur ce qui est là. À travers des exercices pratiques et des pratiques informelles, la méditation entraine à ne rien faire d’autre que d’avoir conscience de sa respiration, de son corps, des perceptions de l’environnement, des pensées qui nous traversent, des émotions et de ressentir pleinement chaque seconde.
La concentration sur toutes ces perceptions et sensations permet d’induire et de soutenir l’état méditatif qui entraine à être dans la non action et le non jugement, simplement présent et conscient.

Bénéfices de la Mindfulness

D’après les études menées sur les effets de la pleine conscience, il est constaté que la pratique améliore la santé mentale et physique (Berghmann et al., 2009). Elle permet notamment une réduction du stress et de l’anxiété, du burn-out, de la détresse psychologique et une plus grande satisfaction de la vie. Des effets positifs et durables sont également montrés sur le système immunitaire et sur des symptômes médicaux. De même elle permet une meilleure acceptation de la douleur.
Par ailleurs, la pratique de la méditation de pleine conscience favorise des changements positifs dans la façon de réagir aux événements de la vie et présente un potentiel de prévention contre la rechute au niveau de troubles affectifs.